Hier on visitait les sommets, on enchaîne aujourd'hui avec les tréfonds! La route de la mort est un ancien chemin inca qui relie La Paz et la région de la jungle proche. On part de 4700m et on atterrit vers les 1200m après 4h de vélo! Plus tard transformée en route carrossable pour les voitures par le gouvernement bolivien, c'est une route périlleuse, avec à peine assez de place pour deux voitures de front, et avec un mur de falaise sur la droite où il est impossible de se tasser (qc) / s'écarter (fr) et un ravin de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de mètres sur la gauche où il est impossible de se tasser (qc) / s'écarter (fr)! A l'époque où c'était la seule voie d'accès, les bus et camions passaient par là. Les croisements de véhicules relevaient de la prouesse: virage sans visibilité, croisements d'autobus, marche arrière... et plusieurs véhicules finissaient au fond du ravin. En moyenne 200 morts par an!
Aujourd'hui, il y a une nouvelle route bien plus sécure (qc) / sûre (fr) et la route de la mort ne sert qu'aux touristes pour descendre à vélo. Mais la légende continue, avec en moyenne 1 touriste mort par an depuis les 25 ans que la route est devenue une attraction touristique!
Heureusement le guide ne nous a raconté ses histoires d'horreur qu'au retour dans le bus!
Également pour l'histoire, un allemand discret serait venu s'installer ici dans une maison le long de cette route à la fin de la deuxième guerre mondiale (quand ce n'était pas encore une attraction touristique!). Plus tard identifié comme Klaus Barbie (dit le boucher de Lyon), il a aidé la dictature militaire bolivienne et aurait selon ses propres dires aidé à la capture de Che Guevara en Bolivie. Il a finalement été arrêté par la Bolivie suite aux demandes de la France et de l'Allemagne avant d'être extradié.
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