365 midis #192: Coffee Bay, Eastern Cape, South Africa, le mercredi 22 octobre 2014

Toujours à Coffee Bay ce matin, nous partons à l'exploration de la région. Ça se révèle périlleux car notre petite Ford Figo de ville n'est pas vraiment adaptée à affronter les pentes escarpées et les immenses nids de poule des routes de terre battue de la côte sauvage sud-africaine. Le dessous de la voiture raclera plus d'une fois le sol, ce qui nous fait toujours grincer des dents vu qu'on a une franchise sur ce maudit char (qc) / cette bagnole (fr). C'était toutefois le prix à payer pour réussir à atteindre l'attraction naturelle locale: le Hole in the wall! (le trou dans le mur...), que vous pouvez admirer sur les 365 midis du jour. Comme à Percé, après quelques milliers d'années, la mer a fini par creuser un beau petit trou au milieu d'un mur de falaise!
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365 midis #191: Coffee Bay, Eastern Cape, South Africa, le mardi 21 octobre 2014

Nous continuons de remonter la Wild Coast, la côte sauvage. Nous atterrissons aujourd'hui à Coffee Bay, un petit village côtier enfermé dans une baie. La légende raconte que l'endroit tirerait son nom d'un bateau rempli d'une cargaison de café qui se serait échoué dans cette baie. On comprend le côté sauvage. Ici les plages se font plus rares et cèdent leur place à des falaises pénétrant abruptement dans la mer. Même à l'intérieur des terres pour accéder aux villages côtiers, les routes goudronnées se laissent aller, et se transforment lentement en routes de terre battue parfois à peine carrossable.
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365 midis #190: Plettenbergsbaai, Western Cape & Jeffreysbaai, Eastern Cape, South Africa, le lundi 20 octobre 2014

Nous poursuivons notre route le long de la côte sud-africaine. Notre passons notre matinée dans le centre Tenikwa pour aller voir les "gros chats" (traduction directe de "big cats"). En l’occurrence nous découvrons l'existence de toute une série de chats de taille diverse: caracal, serval, et autres. Nous passons devant l'enclos aux léopards, le dernier Big Five qu'il manquait à notre liste. On y apprend que le léopard est le seul félin indomptable! Car il est instinctivement trop territorial! Puis nous allons affronter la nature sauvage de près en entrant dans l'enclos aux guépards! Vous pouvez voir ces incroyables créatures, les plus rapides coureurs au monde, sur la 365 midis de droite, légèrement sur la droite de Clément. Clément est de dos car, ordre du guide, on ne peut pas tourner les dos à ces créatures, sinon on devient une proie, et leur instinct leur dit de bouffer les proies!
On reprend notre route l'après-midi, petite pause à Jeffreysbaai que vous pouvez découvrir sur la 365 midis de gauche. Jeffreysbaai est bien connu des surfeurs sud-africains.
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365 midis #189: Cape Agulhas, Western Cape, South Africa, le dimanche 19 octobre 2014

Peu connue, Cape Agulhas est pourtant LA pointe du bout de l'Afrique, le plus au sud du continent africain. En tant que tel, ce cap possède le privilège de marquer la division entre l'océan Indien et l'océan Atlantique. Des paysages de rochers semés à l'eau sur lesquelles viennent s'écraser les vagues apportées par les vents marins, et un énorme phare rouge et blanc pour avertir les bateaux. C'est en haut de celui-ci qu'est prise la 365 midis de droite, le cap est visible à l'arrière plan.
La zone est connue pour ses fortes vagues, jusque 30m de haut d'eau, qui peuvent renverser les bateaux. Pour preuve, l'épave du Meisho Maru situé à une centaine de mètre du cap, et qui a dérivé jusque dans le paysage de notre 365 midis de gauche.
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365 midis #188: Hermanus & Gansbaai, Western Cape, South Africa, le samedi 18 octobre 2014

L'Afrique du Sud est un pays aux multiples facettes. Hier nous profitions des vignobles. Aujourd'hui nous descendons quelques kilomètres plus loin pour changer complètement d'activité: profiter des gros animaux marins (à défaut d'un terme plus rassembleur car on a un mammifère et un poisson).
Sur la 365 midis de gauche, Véro trône au sommet de la queue de la baleine de Hermanus, une ville bien connue pour pouvoir admirer les baleines depuis la berge. Et la réputation est méritée! Même Véro, qui vient pourtant de la région des baleines au Québec, est impressionnée! Les baleines s'approchent à une centaine de mètres du rivage! Et elles sautent! Que du bonheur!
Sur la 365 midis de droite, Clément est dans le ventre du requin! Nous sommes à Gansbaai, à quelques kilomètres à peine au sud de Hermanus. Et cette ville-là est connue pour ses croisières aux requins! Des grands blancs qui circulent à quelques miles des côtes! On vous met à l'eau dans une cage et on attire les requins avec des appâts de reste de poisson (ou de "touristes pas sages" comme dit le capitaine qui doit faire cette blague tous les jours) et vous pouvez les admirer directement dans l'eau! Que de l'adrénaline!
(Bon évidemment, Clément est pas dans le ventre du requin. Avec l'excitation on a oublié de prendre la 365 midis, mais bon c'est pas comme si le requin allait sortir de l'eau pour prendre la pause.)
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365 midis #187: Cape Town (Le Cap) & Franschhoek, Western Cape, South Africa, le vendredi 17 octobre 2014

La tour Eiffel (fr) / Le Mont-Royal (qc) de Cape Town s'appelle "Table Mountain", une grosse montagne à tête plate (oui, effectivement, j'aurais pu dire un plateau aussi) qui protège et rafraîchit le centre de la ville. Elle offre une vue exceptionnelle sur la ville et sa région. Et elle est fréquemment recouverte de nuage. De fait, depuis qu'on était arrivé trois jours plus tôt, on avait sur notre programme de monter la Table Mountain, mais on renonçait chaque fois car on la voyait coiffée de son chapeau de nuage...
On s'est donnée une chance supplémentaire en repoussant notre départ d'une demi-journée. Et Dieu nous a entendu! Il nous a offert une superbe matinée de soleil! On était parmi les premiers dans la queue (fr) / file (qc) ce matin-là. Et on a pu profiter du spectacle: une merveille! Sur la 365 midis de droite, vous pouvez admirer Clément suvi de l'autre fameuse montagne de la ville, la "Lion's head". Voyez-vous le pic en forme de tête de lion sur la gauche qui s'étend vers la droite jusqu'à sa croupe? Et Cape Town en contre-bas?
Pour couronner cette matinée, on est parti vers midi pour Franschhoek, à 50 km de là. Franschhoek veut dire le "coin des français". C'est là que les huguenots, fuyant la France suite à la révocation de l'édit de Nantes, sont venus s'installer avec leurs frères de foi protestants de Hollande. On a eu bien tort de les chasser ceux-là (une des rares bourdes de Louis XIV), car ils savaient y faire avec les raisins et ils sont partis faire des petits vins de derrière les fagots (fr) / pas pire pantoute (qc)! En conclusion, laissez-moi vous dire qu'une après-midi ensoleillée de dégustation vin et tapas à Franschhoek, c'est pas mal dans notre top des journées à profiter de la vie durant ce voyage, comme vous le montre Véro sur la 365 midis de gauche!
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365 midis #186: Cape of Good Hope (Le Cap de Bonne-Espérance), Western Cape, South Africa, le jeudi 16 octobre 2014

Cape Town se prénomme ainsi car elle est à quelques kilomètres à peine d'un des caps les plus célèbres au monde: le Cap de Bonne-Espérance!
Contrairement à la croyance, le Cap de Bonne-Espérance n'est pas le point le plus au Sud de l'Afrique (c'est un peu plus à l'est, on vous en reparlera). Mais pour les marins explorateurs de l'époque venus d'Europe, c'était le moment psychologiquement important où l'on virait vers l'est. Pour se rattraper, c'est tout de même le point le plus au sud-ouest du continent africain.
Mais le Cap de Bonne-Espérance, c'est surtout un paysage somptueux. Les sud-africains ont su garder le lieu sauvage en le transformant tôt en parc national. Des montagnes sortent de mer comme des géants au pied desquels se succèdent pics rocheux et plages miniatures. Le tout est balayé par de forts vents marins encore remplis de gouttes d'écumes qui ne laissent pousser aucun arbre, tout juste des buissons et des grandes herbes. On pourrait un instant se croire en Bretagne si au milieu de tout cela on ne trouvait pas en train d'arpenter les chemins des babouins, des autruches et des manchots (les pingouins de l'hémisphère sud!...
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365 midis #185: Cape Town (Le Cap), Western Cape, South Africa, le mercredi 15 octobre 2014

Cape Town, Le Cap de sa dénomination française, est une ville qui a immédiatement conquis notre sympathie. On sent que la ville est chill. Un beau soleil, des gens sympathiques dans la rue, le front de mer, les montagnes qui parsèment irrégulièrement la ville, dont la fameuse Table mountain, qui est effectivement plate comme une table. On a dans cette ville un sentiment à première vue que les cultures blanches, noires et orientales se côtoient dans tous les sens. Et c'est de plus en plus le cas aujourd'hui, même si le guide de notre free tour nous a remémoré les traces du passé de l'apartheid un peu partout.
C'est tout de même ici que le pays a amorcé sa renaissance quand Mandela, tout juste sorti de 27 ans de prison, a prononcé son premier discours public et a lancé le pays sur le chemin de la réconciliation.

Sur la 365 midis de gauche, Véro trône au milieu des maisons colorées de Bo-Kaap, l'ancien quartier immigrant du Cap. Une sorte de Plateau montréalais version Cape Town.
Sur la 365 midis de droite, Clément profite d'une place d'alimentation orientale (entendez indien, pakistanais...) beau, bon, pas cher comme Le Cap en a le secret.

Le Cap partage quelque chose d'historique avec le Québec. Originalement colonisé et peuplé par des néerlandais, les anglais considérait cette place stratégique pour leur chemin vers les Indes, tout comme le Saint-Laurent était stratégique pour leur conquête du continent américain. Les anglais sont donc venus la conquérir, ce qui a marqué le début du déclin des néerlandais en Afrique du Sud, aujourd'hui minorité linguistique. L'histoire aime à se répéter...

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PdJ: Après un tour du monde, on a découvert l'artiste le plus universel! Devinez-vous qui c'est?

Bob Marley! Où qu'on soit sur cette planète, on trouve toujours en ville un bar raggae qui n'est toujours pas tanné (qc) / lassé (fr) de passer les toones (qc) / les ziks (fr) de ce bon vieux Bob! (et parfois le bar vend aussi des cigarettes qui font rire!) Parfois je me demande à quoi servent les autres groupes de raggae, parce qu'il n'y a que Bob qu'on entende partout!

365 midis #184: Johannesburg, Gauteng, South Africa, le mardi 14 octobre 2014

Véro et moi nous rejoignons à l'aéroport de Johannesburg (que vous pouvez admirer sur les 365 midis du jour) le temps d'une escale avant de redécoller pour la ville trendy d'Afrique du Sud: Cape town!
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Revue: Tour dans la jungle pour voir les orang-outans avec Thomas Retreat, Parc national de Gunung Leuser, Bukit Lawang, Sumatra, Indonesia - 5/5 Entre Thomas et les orang-outans, une inoubliable expérience de voyage!

Lien vers TripAdvisor
(lien vers l'article complet à venir)

Le site web de Thomas: www.thomasjungletours.com

Pour faire les tours dans la jungle dans le parc national de Gunung Leuser, il existe à Bukit Lawang un système de rotation entre les guides géré par l'association des guides. Dès votre arrivée, un gars de l'association va vous attendre à la gare de bus, il va vous conduire gratuitement à l'auberge de votre choix en échange de réserver via lui avec le guide assigné pour votre date de départ dans la jungle.
J'avais crû comprendre que tous les guides passaient par ce système, mais ce n'est pas le cas, d'autres guides partent indépendamment des départs de l'association. Ma copine s'est mieux renseignée et elle a découvert de nombreuses bonnes critiques sur Thomas de Thomas Retreat.
En fait, ma première impression de Thomas était moyenne, je le trouvais un peu trop direct. Mais il partait avec un avantage de prix, l'association des guides demandait 70 euros (avant négo) pour le 2 jours / 1 nuit avec retour en tube, alors que Thomas ne demandait que 65 euros (avant négo). Comme ma copine avait lu les bonnes critiques, on a signé avec Thomas.
Ca a été une excellente décision! Thomas a effectivement un style de franc parlé, mais il devient rapidement sympathique et attachant! Il fait ça depuis 20 ans, il connaît la jungle comme sa poche! Il a plein d'histoires et d'anecdotes à raconter sur la jungle, les singes et son histoire personnelle! On a vu plusieurs orang-outans (dont la fameuse méchante qui mord, il a fallu qu'on fuit au milieu de la jungle) et d'autres espèces de singes et d'animaux en général! Et grâce à Thomas et son équipe, on a eu droit à un incroyable festin le soir au milieu de la jungle et une joyeuse soirée autour du feu!

Je recommande à tout le monde!

(photo à venir)

365 midis #171-183: du mercredi 1er octobre au lundi 13 octobre 2014

Il y a des coups de téléphone pour vous annoncer des nouvelles qui changent votre vie à jamais...

365 midis #170: Antananarivo, province d'Antananarivo, Madagascar, le mardi 30 septembre 2014

On a finalement ce midi fini de rassembler toute la paperasse nécessaire pour le passeport de Véro. Ça part à Johannesburg pour traitement! Reste plus qu'à voir combien de temps ça va mettre avant de revenir!
Sur la 365 midis de gauche, Véro au DHL d'où nous avons envoyé son dossier de passeport. Soupir de soulagement quand l'enveloppe est postée!
Sur la 365 midis de droite, Clément à la gare de bus de Tana. C'est ici qu'il y a une dizaine de jours nous avons vécu une de nos plus traumatisantes expériences de voyage, où les vendeurs de bus s'acharnaient physiquement sur nous pour nous convaincre de prendre leur bus. Nous y passons à nouveau, plus tranquillement cette fois-ci, pour prendre un bus pour Ambositra, notre prochaine destination dans le sud de Madagascar.
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365 midis #169: Antananarivo, province d'Antananarivo, Madagascar, le lundi 29 septembre 2014

On arrive comme prévu au consulat à Tana avant l'ouverture, seulement pour découvrir que le consulat est en vacances!!! En effet, on apprend qu'il n'y a que deux employés à ce consulat! La consule honoraire, qui manque de bol a un autre vrai métier et est en déplacement en province. Et la secrétaire, celle qui fait tout le boulot normalement mais qui a décidé de prendre 15 jours de congés! Je vous laisse lire l'article de Véro pour l'histoire complète des péripéties du passeport [insérer lien]. Mais je peux ici vous dire que la journée a été pleine de désespoir, rebondissement, attente, retournement, attente en vain, coups de fil, et coups de skype. Véro a remué ciel et terre et découvert toutes les ramifications de la diplomatie canadienne ce jour-là!
Sur la 365 midis de gauche, Véro devant le bâtiment du consulat canadien. Vous pouvez admirer le drapeau à feuille d'arbre qui flotte au vent. Mais sachez qu'ils n'ont qu'un maigre deux pièces dans cet immense immeuble à bureau.
Sur la 365 midis de droite, Clément devant le centre commercial où on a été faire les photos de passeport de Véro. Passionant n'est-ce pas?
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365 midis #168: Antsirabe, province d'Antananarivo, Madagascar, le dimanche 28 septembre 2014

On a l'air heureux comme ça sur les 365 midis, mais la journée a été assez éprouvante. On s'est rendu compte pendant notre expédition des derniers jours que le passeport de Véro s'est retrouvé exposé à l'humidité! Et que sa photo principale a déteint (fr) / déteindu (qc): on devine son visage plus qu'on ne le voit vraiment!... On a passé ce dimanche sur internet à évaluer nos options. Elles ne sont pas bonnes!... Voyager avec un passeport abîmé vous met à la merci des agents d'immigration, et des agents d'accueil des compagnies aériennes. Vous pouvez vous faire refuser le droit d'embarquer à tout moment, à l'aéroport, à la frontière terrestre, n'importe où! Et comme on a encore beaucoup de frontières à passer, ça parait mal barré! Du coup, on s'organise pour se précipiter à Tana dès le lendemain matin et aller au consulat canadien à l'ouverture à 8h! Le site web parle de 2 à 3 semaines pour avoir un passeport d'urgence. Notre prochain vol est dans 2 semaines et 1 journée! Ca va être chaud patate!!!
Sur la 365 midis de gauche, Véro dans une pâtisserie à la française comme on les aime! Il y en a dans toutes les bonnes villes ici!
Sur la 365 midis de droite, Clément devant les fameux pousses-pousses d'Antsirabe!
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365 midis #167: sur la route entre Morondava et Antsirabe, région de Menabe, Madagascar, le samedi 27 septembre 2014

Longue journée sur les routes nationales de Madagascar pour retourner à Antsirabe. La 365 midis de gauche vous montre les paysages de l'intérieur de Madagascar, certains me rappellent l'Auvergne française, en particulier quand je vois des villages sur flanc de collines. La 365 midis de droite vous montre nos nobles destriers, une magnifique fourgonnette jaune. On n'a jamais vu de gros bus à Madagascar, ils ne tiendraient probablement pas la route ici.
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365 midis #166: allée des baobabs, région de Menabe, Madagascar, le vendredi 26 septembre 2014

Après une nuit agitée des points de vue climatique et médical, on s'est levé tôt ce matin pour une nouvelle journée de 4x4 afin d'aller profiter de la région des baobabs! Les baobabs de Madagascar sont des arbres uniques en leur genre, un énorme et long tronc surplombé d'uniquement quelques petites branches éparses. Un profil qui pourrait rappeler un sumo qui se serait fait des dreadlocks et les tiendrait érigés avec beaucoup de gel. On trouve des baobabs à travers tout Madagascar, mais la région que nous traversons est célèbre pour notamment:

• le baobab sacré dont vous pouvez admirer la base du tronc sur la 365 midis de droite. Plus d'une dizaine de mètre de circonférence, il faudrait plus d'une demi-douzaine de Cléments bras étendus pour en faire le tour! Les locaux viennent pour lui faire des offrandes afin qu'il exhausse leurs vœux. Et également pour vendre des souvenirs aux touristes...
• les baobabs amoureux que vous pourrez admirer l'entrelacement en parcourant notre galerie.
• l'allée des baobabs, que vous pouvez admirer sur la 365 midis de gauche. Il s'agit d'un endroit mystique au couché du soleil. De nombreux gigantesques baobabs trônent au milieu d'une basse savane, et le soleil vient chaque soir leur chatouiller les branches juste avant de disparaître. Notre guide Désiré nous avait prévenu, c'est également un lieu de pèlerinage pour les japonais. Certains d'entre eux font le voyage depuis le Japon jusqu'à Madagascar (et le vol est long!) sur trois jours uniquement pour voir cette région des baobabs! Il avait raison, on en a croisé une couple (qc) / une paire (fr) exactement à cet endroit.

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