365 midis #208: Cat Ba & Baie de Ha Long, Quang Ninh, Viêt Nam, le vendredi 7 novembre 2014

Deuxième jour de croisière dans la baie de Ha Long. Par intermittence, une fine bruine brouillardeuse enduit les paysages d'un voile mystérieux. Nos pitons rocheux, jadis fièrement colorés, ne laissent plus transparaître que l'ombre d'eux même. Mais refusent d'abandonner leur majesté passée.
Au programme des activités du jour, visite des grottes cachées au tréfond de nos amis les pitons. Ce qui ne fait qu'ajouter à leur mystère.
Et rencontre avec le langur à tête dorée de Cat Ba, un sympathique petit singe à la belle tête blonde, malheureusement en danger d'extinction.
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365 midis #207: Cat Ba & Baie de Ha Long, Quang Ninh, Viêt Nam, le jeudi 6 novembre 2014

La baie de Ha Long est un lieu unique. On croirait une lutte entre la mer et les montagnes, où la mer aurait vaincu et envahi de sa présence d'immenses pics rocheux, mais que ces derniers refusent d'admettre leur défaite et continuent bravement de narguer l'eau. Il en résulte des milliers de mini-sommets escarpées s'érigeant au dessus de la surface de l'eau, comme autant de preuves qu'ils résisteront jusqu'au dernier. Ils se tiennent tous densément les uns aux autres pour mieux affronter les prochaines vagues.
On se laisse lentement porter au détour des géants de pierre sur notre jonque de fortune par notre sympathique capitaine vietnamien au rire facile mais à l'humour douteux. Enfin jusqu'à ce qu'il nous presse pour les obligatoires activités de canot ou de visite de pisciculture!
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365 midis #206: Cat Ba & Baie de Ha Long, Quang Ninh, Viêt Nam, le mercredi 5 novembre 2014

Après quelques péripéties de bus tôt ce matin-là, on arrive à Cat Ba, une petite ville balnéaire située proche de la baie de Ha Long.
Le magasinage de notre hôtel se révèlera fructueux puisque l'on trouvera notre meilleur rapport qualité-prix de tout notre voyage! 6$CAD pour une sympathique chambre double privée avec vue sur la baie, vue que vous pouvez admirer sur la 365 midis de droite.
Après avoir également magasiné (qc) / fait le tour des vendeurs (fr) pour notre croisière de deux jours dans la baie de Ha Long pour un départ le lendemain matin, on passe une après-midi tranquille à profiter de la ville et du paysage!
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365 midis #205: Hanoï (Hà Nội en vietnamien), Hanoï, Viêt Nam, le mardi 4 novembre 2014

On continue encore sur notre lancée de la visite de Hanoï. On s'habitue tranquillement aux visions des milliers de scooters dans les rues, et à celles des touristes en pousse-pousse (il n'y a désormais plus que les touristes qui utilisent les pousse-pousse).
On visite le petit temple Ngoc Son, situé sur une île du lac Hoan Kiem dans le coeur du vieux Hanoï. Vous pouvez en admirer le hall sur la 365 midis de gauche. C'est notre premier temple asiatique! On l'a trouvé merveilleux! En plus, il contient la statue empaillée d'une tortue centenaire qui vivait dans le lac autour, jusqu'à ce qu'elle meure du trop de pollution...
On continue avec la "Maison Centrale" en français dans le texte! L'ancienne prison coloniale qui servait à incarcérer les opposants politiques. Aujourd'hui un musée, c'est une reconstitution poignante. On y voit des mannequins réalistes enchaînés dans les salles communes ou enfermés dans des minuscules cellules. Et on y voit une fameuse guillotine! Qui n'est pas restée au repos durant son séjour là-bas!
On a fini la journée avec les marionettes sur l'eau. Spécialité vietnamienne. On ne pouvait pas prendre la 365 midis dans le théatre, ça aurait gêné les autres touristes. Fait que vous pouvez admirer le théatre de marionnettes de l'extérieur sur la 365 mids de droite. Mais explorez les photos de la gallerie pour voir ce que donne le spectacle!
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365 midis #204: Hanoï (Hà Nội en vietnamien), Hanoï, Viêt Nam, le lundi 3 novembre 2014

Aujourd'hui, visite du vieux Hanoï! En se faufilant entre les scooters qui fusent dans tous les sens, on découvre ce quartier si attachant où il est si facile de se perdre!... Les rues parallèles ou strictement perpendiculaires n'existent pas, certaines rues font carrément des angles prononcés. Mais il faut dire qu'on est tellement à chercher et à se faire surprendre par les vestiges urbains: temples bouddhistes et églises catholiques, maisons anciennes vietnamiennes et maisons coloniales à la française... que l'on prête plus vraiment attention au plan de la ville!

Sur la 365 midis de gauche, Véro devant l'ancienne porte de la ville! Un bout de la muraille a été renové!

Sur la 365 midis de droite, Clément devant une maison antique, aujourd'hui musée, c'était à l'époque la maison d'une riche famille commerçante!

Si vous explorez notre galerie de photos, vous remarquerez bien vite que les maisons vietnamiennes ont des façades étrangement très étroites, et elles sont très longues à l'intérieur quand on les explore. On s'est renseigné. Dans l'ancien temps, les impôts locaux de chaque maison étaient proportionnels à la largeur de la façade. Fait que les locaux se sont adaptés!
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365 midis #203: Hanoï (Hà Nội en vietnamien), Hanoï, Viêt Nam, le dimanche 2 novembre 2014

Premières impressions de Hanoï où nous avons atterri ce matin!
Tout d'abord: Des scooters! Beaucoup de scooters! Partout! Roulant dans tous les sens sur la chaussée, garés (fr) / stationnés (qc) partout sur les trottoirs! Pour démonstration, la 365 midis de droite!
Ensuite: Une anarchie urbaine mûrie pendant des siècles comme seule l'Asie en a le secret: des petites rues serpentant au gré des rivières aujourd'hui disparues sous la jungle urbaine, contournant les temples ou leurs vestiges, accompagnant les voies de chemins de fer... Entre ces petites rues, des allées encore plus petites, trop étroites pour laisser passer une voiture, mais où pourtant les immeubles réclament leur numéro civique de plein droit car des magasins et des hôtels y fleurissent, des familles s'y épanouissent, et des scooters s'y enfournent constamment. Sachez que l'angle droit n'existe pas pour les intersections de toutes ces rues-là! Peut-être portait-il malheur...
Finalement: Un communisme flamboyant! Le parti rassure le peuple de son efficacité à coup d'arguments chocs clamés par la propagande officielle du style "Le Viêt Nam a accueilli avec succès la conférence inter-asiatique des dentistes et proctologues. L’évènement a pleinement satisfait l'ensemble de ses participants" (ok, ok, ce n'était pas les dentistes et proctologues... ma mémoire me fait défaut, mais c'était quelque chose de cet acabit-là).
Blague à part, on a été visité en cette première journée le musée d'Ho Chi Minh. Il est omniprésent dans la vie des vietnamiens, et on comprend humblement pourquoi puisqu'il a quand même lutté la majorité de sa vie contre les français, puis les américains, puis résisté aux chinois, et avec succès (mais au prix de beaucoup de sacrifices) afin de garder son pays indépendant. On peut évidemment critiquer la méthode, mais on ne peut pas nier le courage et de l'abnégation devant des adversaires a priori immenses.
On voulait également le voir, puisque son corps a été embaumé et est désormais exposé dans un mausolée. Mais le corps en question était dans sa période de restauration annuelle en Russie... Ce sera pour une prochaine fois!
Sur la 365 midis de gauche derrière Véro, la pagode Môt Côt (ou pagode au Pilier unique) située juste à côté du musée et du mausolée de Ho Chi Minh. Il s'agit d'une des plus fameuses pagodes du Viêt Nam.
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"Contrôle des papiers s'il-vous-plait!": pourquoi un permis de conduire international est très utile!

Je vais commencer cet article par un mea culpa! Quand ma blonde (qc) / copine (fr) m'a trainé à la C.A.A. pour faire faire notre permis international, je lui ai dit que c'était une perte de temps! J'avais tort! Chérie, tu avais raison!

Revue: restaurant Pho Quynh, Ho-Chi-Minh-Ville, Viêt Nam - 4/5 Unebonne grosse Pho comme on les aime!

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Dans le quartier touristique.

Cadre très simple et menu limité, quasiment que des Pho! Mais elles valent bien la peine! La soupe Beef Stew était un délice! Les prix sont très raisonnables (45.000-55.000d pour un bon gros bol).

Revue: restaurant Sadec Quan, Ho-Chi-Minh-Ville, Viêt Nam - 4/5 Bon petit restaurant

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Ils n'ont que quelques plats au menu mais bien préparés. On a choisi le bœuf avec les nouilles sèches et on a bien apprécié! (Ça change de l'omniprésent Pho)

Les prix sont très abordables (40.000-60.000 selon les plats).

Une bonne petite adresse si vous passez dans le quartier!

Revue: restaurant Pho Hoa, Ho-Chi-Minh-Ville, Viêt Nam - 5/5 Authentique excellente Pho dans un cadre sympathiquement local

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Le restaurant est un peu excentré par rapport aux principaux points touristiques mais vaut le détour car il est excellent. Le meilleur symptôme étant qu'il est rempli de locaux venus jusqu'ici rien que pour ça.

Au menu, principalement des soupes toutes dans un bon bouillon rempli de parfum de légumes et herbes frais. Il y a aussi comme des apéritifs chinois qui vous attendent sur la table et dans lesquels vous pouvez vous servir (attention certains sont sucrés).

Les prix sont un peu plus que dans les restaurants de base (60.000-70.000d pour un bon gros bol) mais le niveau culinaire est aussi un cran au-dessus.

On recommande!

Les habitudes asiatiques sont vraiment différentes!

On est au Vietnam dans un bus plein de touristes dont pas un seul ne parle un traître mot de vietnamien. Et pourtant, pendant que le chauffeur conduit, le copilote vietnamien qui s'ennuie a décidé de mettre un film d'action hollywoodien doublé en vietnamien et également sous-titré en vietnamien. Il a tourné le volume bien fort et il s'est allongé tranquillement pour regarder le film, obligeant 40 touristes à regarder ce même film sans rien y comprendre, ou bien à supporter les sons de coups de feu et d'explosion sans pouvoir rien y faire...

Revue: Phuong Hanh Hotel / Central Hostel, Da Lat, Viêt Nam - 4/5 Sympathique mais plus hôtel que hostel

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Les plus

Juste à la descente du bus open ticket Camel Travel / Viêt Nhat et proche du centre ville

Personnel sympathique et attentif (on a lu d'anciens commentaires négatifs sur le personnel, mais ils ont dû les changer apparemment)

Établissement propre

Grande chambre propre

Wifi rapide! Mais attention instable, il faut régulièrement demander à l'accueil de rebooter le routeur.

Ils ont un bon deal pour le canyoning (20$ avec Highland Holiday Tour)

Leur gars de easy riding (Yang) est bien sympa aussi.

Prix raisonnable pour la qualité (10$ la grande chambre double avec balcon) mais vous pouvez avoir moins cher en cherchant dans d'autres endroits sympa aussi

Les moins

Pas vraiment d'espace de rencontre

Au milieu du séjour, ils sont passés dans la chambre pour changer un meuble, ils ont laissés plein de poussière partout et n'ont pas nettoyé derrière eux

Les ballons d'eau chaude finissent vite

Viêt Nam: les bons plans pour économiser

Article encore en cours de rédaction

Général

- Pour obtenir votre visa vous avez 2 choix. (1) la voie officielle des ambassades, ça nous a coûté 3000baht (soit environ 90$US, voir l'article suivant lien à venir). (2) la voie officieuse des sites web qui te fournissent des lettres d'invitation te permettant de demander un visa à l'arrivée, coût environ 65$US!! On n'a pas osé faire la méthode (2) car il y a beaucoup d'avertissements sur des arnaques de sites fournissant des fausses lettres d'invitation. Mais à la descente de l'avion, on s'est rendu compte que la majorité (mais pas tous) faisait ça.

Un très bon site détaillant comment explorer de nombreuses régions du Vietnam: http://homemadevietnam.com/

La plupart des banques vietnamiennes ne vous permettent de retirer que 2.000.000 dôngs (environ 100$ ou 75€). Pour retirer plus, cherchez les HSBC, retrait jusqu'à 5.000.000, ou les City Bank, retrait jusqu'à 8.000.000. Attention toutefois vous ne les trouverez que dans les grandes villes, principalement Ho Chi Minh Ville et Hanoi.

Négociez, négociez, négociez. Les vietnamiens sont plus difficiles que d'autres nationalités à jauger. Certains acceptent de vous diviser le prix par 2, voire par 3, ils vous courent après en baissant leur prix. Alors que d'autres refuseront catégoriquement de baisser leur prix d'un centime.

Vous pouvez également négocier les hôtels si vous restez plusieurs nuits. En saison basse, on payait entre 6$ et 12$ pour une chambre double selon les villes. Également, vous pouvez payer pas cher en choisissant des hôtels qui ne sont pas dans Lonely Planet ou sur TripAdvisor! On a souvent été agréablement surpris en suivant la recommendation des employés d'hôtel qui t'attendent à la descente du bus pour t'inviter à venir voir leur établissement. Suivez-les s'ils vous inspirent confiance et vous pourriez tomber sur de bonnes opportunités!

Les petites madames dans la rue offre souvent de la nourriture délicieuse et pas chère! Regardez où s'arrêtent les locaux pour trouver les meilleurs!

Les compagnies de taxi n'ont pas toutes le taximètre qui avance à la même vitesse, renseignez-vous sur les meilleures compagnies en arrivant dans chaque nouvelle ville.

Le sud est un peu plus cher que le nord.

La baie de Ha Long 

Comme d'autres voyageurs avisés, on vous déconseille de réserver depuis Hanoi. On vous vend un 2j/1n qui est en fait départ de Hanoi le matin, embarquement à 13h sur le bateau, rush l'aprèm, dormir, rush le matin, débarque à 12h pour faire la place pour les suivants. Soit moins de 24h dans la baie. Et on nous a raconté qu'il y a tout le temps plein de bateaux, que vous embarquez pas tout le temps dans le bateau promis, qu'on vous presse à chaque activité, etc.

Si vous pouvez prendre 3j, on vous conseille donc d'aller à Cat Ba et de trouver un bateau sur place. On y a pris un vrai 2j/1n, qui déute à 8h le matin, et finit le lendemain à 17h. Les sites visités sont les mêmes, il y a beaucoup moins de bateaux de touristes, beaucoup moins de rush et plus de temps pour les photos. Vous en avez donc plus pour votre argent. Et vous pourrez même visiter l'île de Cat Ba si vous en avez le temps.

Des détails très intéressants Ha Long et Cat Ba sur: http://homemadevietnam.com/voyage-au-vietnam/la-baie-dhalong-1359.html

Comment se rendre à Cat Ba: http://www.vietnaminsidertravel.com/how-to-get-to-cat-ba-island-from-hanoi_n57_en-US.htm

Ninh Binh

Louez un scooter pour faire le tour de la région et toutes ses attractions, ça prend entre une grosse journée et une journée et demi selon à quel point vous explorez.

Pour le tour de barque de Tam Coc, ça coûte désormais 390.000d pour deux personnes (150.000 de barque et 2*120.000 d'entrée au site). Vous ne le savez pas de nous mais si vous voulez payer moins cher, quand vous êtes face au départ, allez vous balader en remontant la rivière vers la droite. Arrivé dans les rizières 100-200m après la sortie du village, Il y a parfois des petites madames avec leur barque qui peuvent vous embarquer pour exactement le même trajet (on a payé 200.000d sans négocier). Ça marche particulièrement bien en début de matinée et fin d'après-midi quand il y a moins de chances qu'elles se fassent voir.

Allez voir Chua Bai Dinh, cet immense complexe de pagode construit par le gouvernement est impressionnant!

Hoi An

Négociez les souvenirs! Et surtout comparez les prix pour vous faire une idée de la valeur! La même casquette m'était proposée entre 180.000d et 70.000d comme prix de départ selon la vendeuse. Je l'ai eu pour 60.000d en bout de négociation.

Da Lat

PdJ: Dans notre hôtel à Sapa, le petit vietnamien à l'accueil nous disait à chaque fois qu'il nous voyait arriver "Can I help you? You looking for a room?". Pas qu'il était raciste, seulement qu'il n'était pas capable de distinguer toutes ces faces de touristes blancs!

PdJ: les vietnamiens et le klaxon!

Au Canada, les conducteurs ne klaxonnent que quelques fois par an au plus, voire jamais. Cela peut avoir deux significations:

- la plus courante: "attention danger immédiat!"

- en cas d'embouteillage: "peux-tu accélérer ton rythme s'il-te-plait?"

Au Viêt Nam, les conducteurs klaxonnent partout tout le temps, et cela peut vouloir dire:

- bonjour bonjour

- est-ce que tu m'as vu?

- j'arrive j'arrive

- dépêche-toi s'il te plait

- dépêche-toi cr****

- ne bouge pas, je vais passer

- ralentis, je vais passer

- reste sur ta trajectoire

- dégage de ma trajectoire

- qu'est-ce que tu fous?

- os*** on va se rentrer dedans

- ... (Et pleins d'autres messages encore plus contextuels)

Revue: Xuan Hoa Hotel, Ninh Binh, Viêt Nam - 4/5 Bon hôtel mais service annexe à améliorer

Lien vers TripAdvisor

Les plus

Situé à 1km du centre ville, dans la direction de tam coc. Ça a surtout l'avantage d'être l'arrêt de Camel Travel (avec qui l'hôtel a un accord). En fait le proprio vous attend à la descente du bus et vous encourage fortement fortement à venir visiter son hôtel qui est juste à côté.

Le proprio est sympathique (même si évidemment commercialement intéressé). En particulier, il a l'air d'être un bon guide touristique pour la région si vous en avez le budget.

Les chambres sont bien pour le prix (10$ la chambre double, tarif "saison basse" selon le proprio).

Bon wifi.

Les moins

La nourriture correct sans plus.

Mis à part le proprio, les autres employés sont plus des robots pas très aimables.

La moto qu'on a loué donnait des signes de faiblesse peu rassurants et les plans de la région étaient pas mal inutiles.

PdJ: Un tour du monde, c'est découvrir qu'une définition du bonheur, c'est: se promener avec sa petite mobilette sur les routes du Vietnam, au couché de soleil, avec sa blonde derrière toi qui se colle tendrement!

PdJ: peu importe où à travers le monde, il existe des bus de nuit où les chauffeurs mettent la clim à fond et où on peut mourir gelé!

PdJ: C'est étrange, je ne l'aurais jamais cru, mais le Vietnam offre les meilleurs wifis qu'on ait rencontré jusqu'à présent!

Aujourd'hui, je suis au Pérou et j'ai reçu un texto de Bell qui me dit "bienvenue au Vietnam, nos tarifs sont ..."

Survenu à Huacachina